(22 de septiembre, 2014)
En América Latina existen cerca de 45 millones de personas indígenas
que representan 8,3 % de la población de la región. En la última década
se han constatado mejoras en su acceso a la salud y la educación, el
reconocimiento de sus derechos territoriales y su participación
política, aunque quedan brechas por cerrar, según revela un nuevo
informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe
(CEPAL).
El documento Los pueblos indígenas en América Latina: avances en el último decenio y retos pendientes para la garantía de sus derechos, presentado hoy en Nueva York, pretende contribuir a los debates que se desarrollarán en la Conferencia Mundial sobre los Pueblos Indígenas, los días 22 y 23 de septiembre, así como al proceso de implementación y seguimiento de la agenda de desarrollo post-2015.
El
informe muestra avances importantes en el acceso a los servicios de
salud que se han reflejado en mejoras en indicadores como la atención al
parto y la mortalidad infantil entre los pueblos indígenas. Los
fallecimientos de menores de cinco años se redujeron entre 2000 y 2010
en los nueve países con datos disponibles (Costa Rica, México, Brasil,
Venezuela, Ecuador, Panamá, Guatemala, Perú y Bolivia).
Además, 17 países disponen de alguna institucionalidad estatal con el mandato específico de gestionar la salud intercultural.
En
el ámbito educativo se observan aumentos en las tasas de asistencia
escolar en todos los niveles. Los ocho pafíses con datos disponibles de
los censos realizados en 2010 y 2011 muestran por ejemplo porcentajes de
asistencia de entre 82 y 99 % para los niños de 6 a 11 años.
Persisten
sin embargo brechas significativas en la culminación de la educación
media y en el acceso a los niveles superiores respecto a los indicadores
de la población no indígena.
Por
otra parte, se constatan también avances en el reconocimiento de los
derechos territoriales de los pueblos indígenas, entre los que se
encuentra el derecho a la propiedad colectiva del territorio.
El
estudio indica que ha habido logros en la mayoría de los países de la
región en esta área, principalmente en la demarcación y titulación de
tierras, pero quedan importantes desafíos respecto al control
territorial, incluyendo los recursos naturales. En este ámbito se
detectaron, entre 2010 y 2013, más de 200 conflictos en territorios
indígenas ligados a actividades extractivas de hidrocarburos y minería.
Se
advierte también un aumento de la participación política de los pueblos
indígenas, un continuo fortalecimiento de sus organizaciones y el
establecimiento de alianzas para la incidencia política, pero sigue
habiendo una escasa representación de estos pueblos en órganos de los
poderes del Estado.
Además,
si bien se observan algunos progresos en el derecho al consentimiento
libre, previo e informado y el respeto a las instituciones y sistemas de
autogobierno de los pueblos indígenas, estos resultan aún insuficientes
en relación a los estándares internacionales que reconocen el derecho
fundamental a la libre determinación de estos pueblos.
Respecto
a sus características demográficas, el informe señala que, de
acuerdo con los datos censales, para el año 2010 la población indígena
estimada en América Latina rondaba los 45 millones de personas, de los
que 17 millones vivían en México y otros 7 millones, en Perú. En tanto,
los países con mayor proporción de población indígena son Bolivia (62,2
%), Guatemala (41,0 %), Perú (24,0 %) y México (15,1 %).
En
la actualidad es posible contabilizar 826 pueblos indígenas en América
Latina. Esto supone un incremento respecto a la última cifra dada a
conocer por la CEPAL en 2006, cuando se identificaron 642 pueblos. Esta
alza se debe a la mejora de la información estadística en años recientes
y a la incidencia de los propios pueblos en la lucha por su
reconocimiento.
Brasil
posee la mayor cantidad de pueblos indígenas (305), seguido por
Colombia (102), Perú (85), México (78) y Bolivia (39). Muchos de ellos
se encuentran el peligro de desaparición física o cultural, como se ha
podido constatar en los casos de Brasil (70 pueblos en riesgo), Colombia
(35) y Bolivia (13).
Además
de ellos, se estima que existen otros 200 pueblos indígenas en
aislamiento voluntario en Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Paraguay,
Perú y Venezuela.
El
potencial de crecimiento de la población indígena es mayor que el de la
no indígena, ya que su estructura etaria es más joven y sus tasas de
fecundidad son más elevadas, si bien se observa una reducción en este
indicador en los cinco países con datos disponibles (Brasil, Ecuador,
México, Panamá y Venezuela).
El
documento también revela que la migración interna reciente es menor
entre los pueblos indígenas que entre la población no indígena y que en 4
de 10 países con información disponible (México, Perú, Uruguay y
Venezuela), la mayoría de la población indígena vive en ciudades.
Por
otro lado, los censos recientes de nueve países confirman la existencia
de una profunda brecha digital. En Ecuador, Panamá, Perú y Venezuela,
el acceso a internet de los hogares no indígenas es entre cinco y seis
veces mayor respecto a los hogares indígenas.
El
informe de la CEPAL analiza en profundidad toda la información
disponible en cada una de estas áreas, aboga por fortalecer los
mecanismos de protección de los derechos de los pueblos indígenas
implementados en el sistema de las Naciones Unidas y plantea
recomendaciones a los países, a los que alienta a reconocer el aporte de
estos pueblos para construir un nuevo paradigma del desarrollo, basado
en un cambio estructural hacia la igualdad y la sostenibilidad.
Más información en www.cepal.org:
Para consultas:
Contactar en Nueva York con María Amparo Lasso, Jefa de la Unidad de Información Pública de la CEPAL. Correo electrónico: mariaamparo.lasso
cepal.org; teléfono: (56 9) 7967 8306.
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Contactar en Santiago de Chile con la Unidad de Información Pública de la CEPAL. Correo electrónico: prensacepal.org; teléfono: (56 2) 2210 2040.
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Fuente: CEPAL
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